O CEO da Tesla e da SpaceX, Elon Musk, anunciou que está doando US $ 100 milhões para um prêmio pela melhor tecnologia que capturar dióxido de carbono.

Musk, que ultrapassou o fundador da Amazon, Jeff Bezos, para se tornar a pessoa mais rica do mundo neste mês, fez o anúncio no Twitter na noite de quinta-feira, dizendo que compartilharia mais detalhes na próxima semana.

“Estou doando $ 100 milhões para o prêmio de melhor tecnologia de captura de carbono”, Musk tweetou para seus 42,7 milhões de seguidores.

A captura de carbono é o processo de capturar o dióxido de carbono residual diretamente do ar ou imediatamente antes de ser emitido pelas fábricas e usinas de energia.

Com o último, o primeiro passo é muitas vezes instalar filtros de solvente nas chaminés das fábricas, que capturam as emissões de carbono antes de serem lançadas na atmosfera da Terra. Uma vez capturado, o dióxido de carbono pode ser enviado ou canalizado para algum lugar de onde não possa escapar (muitas vezes no subsolo) para evitar que contribua para o aquecimento global.

A maior parte do dióxido de carbono capturado permanece no subsolo, mas parte dele também pode ser usado para fazer plásticos e refrigerantes.

Por que a captura de carbono é necessária?

As emissões globais de dióxido de carbono dispararam nos últimos 100 anos, levando a um aquecimento global e mudanças climáticas sem precedentes.

Existem atualmente cerca de 20 projetos de captura, uso e armazenamento de carbono (CCUS) operando comercialmente em todo o mundo, de acordo com a Agência Internacional de Energia.

A agência disse que 30 novos projetos foram acordados desde 2017, mas ressaltou que muitos mais são necessários para evitar que as emissões de carbono aumentem a temperatura da Terra em mais de 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais.

A IEA acredita que os projetos CCUS podem reduzir as emissões de carbono em quase um quinto, ao mesmo tempo em que cortam o custo de enfrentar a crise climática em 70%. Adaptar a indústria pesada para funcionar com energia limpa é relativamente difícil e caro em comparação com a instalação de sistemas de captura de carbono.

O presidente dos EUA, Joe Biden, prometeu colocar mais foco no corte de emissões do que seu antecessor e disse que deseja que os EUA sejam neutros em carbono até 2050.

‘Plante mais àrvores’

O prêmio para o qual Musk disse que contribuirá está conectado à Fundação Xprize, informou o TechCrunch, citando uma fonte anônima. A fundação é uma organização sem fins lucrativos que realiza competições para promover e apoiar a inovação.

Aniruddha Sharma, CEO da desenvolvedora de tecnologia de captura de carbono Carbon Clean, disse que está “encantado” em ver o empreendedor em série Musk “colocar seu dinheiro e seu nome na captura de carbono”.

Ele acrescentou: “Em 2018, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) divulgou resultados declarando que a captura e armazenamento de carbono são essenciais para mitigar as mudanças climáticas. É 2021 e o mundo não está ficando mais legal – agora é a hora de investir em soluções comprovadas. Não estamos longe de ser uma solução escalonável e de baixo custo. ”

De acordo com o Índice Bloomberg Billionaire, Musk tem um patrimônio líquido total de $ 201 bilhões, enquanto Bezos tem $ 193 bilhões. O fundador da Microsoft, Bill Gates, é a segunda pessoa mais rica, com um patrimônio líquido total de US $ 134 bilhões.

Musk recentemente perguntou a seus seguidores no Twitter o que ele deveria fazer com seu dinheiro.

“O feedback crítico é sempre muito apreciado, assim como as formas de doar dinheiro que realmente fazem a diferença (muito mais difícil do que parece)”, ele tuitou em 8 de janeiro.

Originariamente publicada no portal de ciência e inovação Think! Move! Make!